COVID-19新冠肺炎疫情持續在世界各國蔓延，除了海外觀光旅遊活動受限，原本預計出國留學深造的計畫也被打亂。還記得去年春天全台學校因為疫情延後開學，不久後教育部發文通知全台各大專院校，希望審慎評估各國疫情及搭機染疫等風險，要求減少或暫緩各類學生出國研習交流活動。
困境一：好不容易申請到的留學資格，該出國還是放棄？
交換學生面臨延期、被取消，及本國大學的支援力不足
某次活動中碰巧認識了同校的學妹Ｐ，聊起近況時他說：「已經申請到了兩個交換學生的機會，但上學期的交換留學因為對方國家的邊境限制，交換的機會直接被海外學校取消了，下學期去北歐交換的計畫也不知道該不該去。畢竟北歐的疫情狀況很嚴重，家人很擔心。」
由於交換留學的資格難得，不需要自己準備大筆學費就能出國讀書，學校甚至還願意提供獎學金，對於預算上有限制的人來說，交換可以說是較無經濟負擔的留學機會。但硬著頭皮出去，如果在海外發生狀況，國外大學能不能提供協助？本國大學有沒有辦法即時提供支援？端看各個學校國際事務處的應對能力。
海外深造影響生涯規劃，各國簽證發放困境
在這波疫情影響下，聽到預計去國外念書的朋友Ｙ說：「原本預計今年出國的，結果現在只能把簽證往後延一年。」乍看之下只是計劃延期，但接下來一年的計畫該如何安排？畢業後該先找正職工作？還是該以兼職工作為主？對所有準留學生都是一個難題。
好不容易獲得的海外留學機會，一邊進修還需要同時找實習、工作機會，然而去年美國的移民政策不斷緊縮，直至去年12月31日止停止核發非移民工作簽證，對想要前往美國進修，完成學業後接續工作的人來說，可是相當不友善的政策。
困境二：在國外讀書卻只能線上上課，缺少文化接觸和交流機會
正在國外讀研究所的同學Ｒ也無奈地說：「全部的課程都變成線上上課，雖然遠距教學設備很完善，但無法出門根本沒機會跟其他同學交流。」無論是透過電話、文字、影像等設備交流，與直接面對面相處交談仍然有差異，你無法親身感受到對方的情緒，在共同討論或達成共識上也面臨挑戰。出國唸書除了是追求更深入的知識，體驗當地文化並且與異文化交流，也是海外留學過程中相當重要的一環，面對一個個城市宣布lock down和外出禁令，不免令人擔憂：海外留學背後的「增廣見聞」意義該如何補足？
邊境管制、航班停飛，我們雖然看得見各個國家的人，彼此之間卻像隔著一片透明隔板，摸不到對方。過去有人曾說網路拉開了人際之間的距離，在這場疫情之下網路讓我們還能與人、與知識有所連結，不少大學開放線上課程免費讓人收看、大型活動透過遠距視訊得以舉辦，但最終仍期望疫情終息的日子盡快到來。
