嘉義最知名的觀光景點莫過於阿里山國家風景區，由「阿里山公路沿線」、「鄒族文化部落」、「西北廊道地區」三大系統組成，森林鐵路小火車、日出及雲海迷人奇景，經常使觀光客慕名而來。
其實，嘉義也有一處鮮少人知的迷人景色，旅人可以放慢腳步，一窺茶農日常，啜飲高山孕育的精品咖啡，以及悠遊山林間體驗人文、生態及美食浪漫的「阿里山西北廊道地區」。別以為阿里山只有出產頂級高山茶，這裡氣候環境還培育出了一等一的咖啡豆。這裡的咖啡豆生長緩慢、密實度高、富含果膠，這些特性讓手沖咖啡的味道口感更豐富與具有層次，也因此屢獲咖啡豆評鑑大獎。
嘉義166線道，是通往西北廊道地區的主要幹道，由於道路會車不易，不見列隊上山的大型遊覽車團客，使得西北廊道地區完整保有清幽靜謐，因此藏有無數令人醉心的秘境，近期雖然受到疫情影響，卻更加吸引自駕遊客遠離都市塵囂，前往自然生態區出遊踏青，優美西北廊道地區漸漸拓展為觀光客指定遊玩地，期待一探究竟。
《眺望阿里山綠景 細細品味高山咖啡滋味》
圖：青葉山莊
位於瑞里遊憩區，鄰近奮起湖、圓潭生態園區，有著一家走過30多個年頭，以藍白色相間打造的青葉山莊，過去曾吸引四部遊覽車同時造訪，受歡迎程度不在話下。不過受到莫拉克颱風無情摧殘，讓民宿深陷土石崩塌地泥濘中，重創事業。老闆葉世遠背負家族傳承理念，在親友鼓勵之下走出傷痛，將空間拓展為咖啡推廣平台，重新擦亮自家招牌，讓青葉山莊再次成為在地觀光熱門地。
走到觀景台區，老闆端上了裝有「水洗」、「蜜處理」、「日曬」三杯咖啡杯及美味蛋糕，讓消費者能細細品嚐因不同烘焙方式所產生的咖啡香氣，同時聆聽老闆娓娓道來咖啡的製程。「咖啡從摘下來到曬乾，你可以決定要賦予它的味道，若溫度太高，口感反而不佳，仿造太陽底下曬乾，水分分布均勻，香氣更迷人...」葉世遠細膩的分析咖啡從採收到後製的風味，將他多年推砌品嚐咖啡經驗，純樸且濃郁的香氣咖啡製成理念，推廣給遠赴而來的饕客們。
青葉山莊牽起了旅人的友誼，也默默灑下了葉世遠與太太藍雅雯的愛情種子。兩人結緣於女方公司在青葉山莊所舉辦之活動，葉世遠一見傾心，便熱情追求藍雅雯長達一年的時間，週週耗費六小時，不畏風吹雨打來回奔波嘉義、屏東，刻苦銘心的愛終於打動芳心，決定攜手在青葉山莊續展濃情蜜意。
對愛情用心，對事業更是充滿幹勁，葉世遠多次榮獲咖啡豆殊榮獎項，他謙虛地笑說，這麼一來不僅是自家種植的咖啡，還有結合契作成品，大家共享成果，反而促成多贏的局面，「何樂不為呢？」
而在戶外觀景台，除了品嚐老闆孕育的咖啡精萃，還能欣賞如詩如畫、清幽雅緻的景色，讓人卸下壓力與重擔，充分體驗大自然偉大的生命力。在層層雲霧、水氣豐沛的阿里山上，樹木在春季受過雨水洗禮，紛紛展露新枝芽，葉上的露水緩緩墜落，山中多變地自然面貌，讓人回味無窮。
《居高臨下 體驗咖啡DIY樂趣》
圖：琥珀社咖啡莊園
再穿過一座座山頭，經過36個髮夾大彎、太平雲梯，來到宛如仙境的琥珀社咖啡莊園。在海拔高度約1000公尺的山頭，可以居高臨下，遠眺阿里山最美的風景雲海，愜意地享受大自然的洗禮。
琥珀社由一對六年級夫妻創立，兩人在一場浪漫淒美的際遇相識，老闆陳合德曾擔任梅山鄉災害防救自衛隊員，當時為了救援受困山區的楊瀅玉，將她牢牢背負下山，結果「揹」出戀曲，兩人齊心經營琥珀社，吸引更多情侶、家族到此地遊玩體驗。
陳合德笑稱從小就是在茶樹底下長大的孩子，對於茶的生態再熟悉不過，而琥珀社的取名緣由，是一群山友們共同投票取出的店名，「綜合家族生產的產品，咖啡、茶、苦茶油、蜂蜜共通的顏色，就形成琥珀（色）社。」
原來自家擁有一片茶園，但人力吃緊的緣故，加上阿里山天然生成的自然環境，讓阿德興起種咖啡的想法。因為對農藥過敏的體質，全園採取友善環境種植方式，不噴灑農藥，保留咖啡最自然的生長環境，再將場域拓展為咖啡體驗DIY、露營區，多角化經營方式，深深吸引遊客前來觀光體驗，除了得到最佳的休憩饗宴，更能深入認識咖啡。
而咖啡DIY手作體驗，能讓遊客觀察咖啡去殼、烘焙過程，靜待冷卻後磨豆，再進行分裝，製作成專屬的濾掛咖啡戰利品，心滿意足回家。在這般綠意盎然的阿里山仙境裡，身、心都能得到最佳紓解。
