文／AMANDA 圖／Shutterstock、Pexels
無論你是貓派、狗派、鳥派、鼠派、還是爬蟲愛好者，在飼養之前都必須先做好功課，每種寵物需要不同的照顧方式；每個個體，也是獨一無二的。考慮到寵物的壽命，決定飼養牠，就等於許下1－20年不等的承諾。思考一下生命的重量與毛孩將與你同行的時間，你會知道這不能是一個草率的決定。
錢錢錢，毛孩比養自己還花錢？
養寵物跟養小孩一樣，需要大量的金錢與時間照顧，先問自己：有足夠的經濟來源給牠一個好的生活條件嗎？每個月會花多少錢在寵物身上？
在日常開銷上，食物、寵物用品、玩具是基本支出，如果是貓、狗等寵物，需要打疫苗、定期驅蟲等；若是爬蟲這類對居住環境有較多要求的寵物，光是在飼養箱、加溫燈就須花上一筆錢。
此外，寵物如果生病、受傷，不像我們有健保，看一次診就是一次荷包大失血，也必須考慮到自己是否能負擔這突如其來的開銷。若養的是貓、狗之外較為少見的寵物，醫療上的花費通常更高，也需要額外尋找能夠收治的寵物醫院。
你住在哪裡，寵物就跟你住哪裡
若是在外租屋，要先跟房東確定是否能夠養寵物，若是不能，你可以試著和房東討論，但避免引發糾紛，還是不要背著屋主偷養比較好。租屋處的環境，也是養寵物前需要考慮到的，房間是否太小？貓咪、兔子等中型寵物有足夠的空間活動嗎？租屋處附近是否有適合狗狗散步的場所？空間需求較小的寵物較不需要擔心這些，但要把寵物的家安置在哪裡？如果靠近你起居的地方，寵物的氣味、發出的聲音你是否能夠接受？
如果住在宿舍，建議你還是先打消養寵物的念頭，不說絕大部分宿舍都不允許養寵物，大學每學期、學年的宿舍搬遷、寒暑假日返家等，你的寵物要住在哪裡？
不只是自己的事，和他人的溝通做了嗎？
如果你有室友，養寵物之前，記得要先取得他們的同意。許多人將與室友、情人、朋友一起養寵物，視為增進感情、減輕飼養負擔的方式，不過，還是建議在一開始時，先說好寵物的歸屬權。屆時散夥、分手、或者不住在一起了，就不會為寵物該與誰一起生活起爭執。無論是沒人想要的互相丟包；還是誰都想要的爭來搶去，都十分的傷感情。
此外，如果寒暑假時會返家，或是畢業後計畫搬回家住，如果家裡有長輩排斥養寵物，在返家之前務必取得他們的同意，否則免不了一場家庭革命，愛寵的命運也可能「畢業即流浪」。
許下承諾，終身陪伴
決定養寵物，就要有好好照顧牠一輩子的責任心，在各種方面都必須做足功課，希望牠吃好、住好。如同養孩子一般，要花很多時間陪伴牠；由於寵物的壽命往往比人類短，當牠年老、生病時，不再活潑可愛，卻依然需要你的耐心與珍愛。
養寵物不是只有光鮮亮麗的一面，牠有可能掉毛、亂叫、破壞家具、或隨處大小便，需要你包容或花時間教導；這些「甜蜜的負擔」若你都能夠接受，相信你已經做好成為好飼主的準備，確認花費、環境、他人和自己的狀態，迎接家中新成員的到來吧！
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