何謂公眾領域？
公眾領域（PD，Public Domain）一詞泛指各種不受著作權保護的知識財產，包括文章、藝術品、音樂、科學理論、 發明等等。當作品被創造完成之後，法律便賦予作者擁有該作品的著作權，以保障智慧財產。但著作權的期限並非永無止境，保護期間過後，該作品便會進入公眾領域，任何人都能自由使用。如此一來，我們便可以合法使用許多今年進入公眾領域範疇的著作，不過為何這麼多美國作品偏偏是在 2019 這一年才百花齊放呢？
▲查理．卓別林 Charlie Chaplin（1889.04.16 ∼ 1977.12.25）英國喜劇演員與電影導演，在好萊塢電影的發展前期，奠定了現代喜劇電影的基礎。他的職業生涯超過 70 年，已成為了一代文化偶像。
美國 1976 年修正著作權法規定，在 1978 年 1 月 1 日以前完成的著作享有 75 年的著作權保護期間。但據傳迪士尼為了不讓 1928 年初登場的角色米老鼠於 2003 年「離家」，為繼續持有其版權，便遊說美國國會於1998 年通過著作權期間延長法案，再度延長 20 年保護，使得著作享有自完成時起 95 年的保護期間。這讓本應在 1999 年進入公眾領域的 1923 年著作多了20 年的真空期，直至 2019 的今日才讓我們看到這批作品有機會再創造。
▲西格蒙德．佛洛伊德Sigmund Freud（1856.05.06∼1939.09.23）奧地利心理學家，被世人譽為「精 神分析之父」其理論深深影響後來的心理學、哲學、美學、社會學、文學、流行文化發展。
經典作品再問世
除了 20 年的等待讓大眾矚目，正逢默片的黃金時代的 1923 年所產出的經典電影更是備受期待，包含了弗雷德． C．紐邁爾（Fred C. Newmeyer）的《安全至下！》（Safety Last!）、西席地密爾（Cecil B. DeMille）的《十誡》（The Ten Commandments）、查理卓別林（Charlie Chaplin）的《朝聖者》（The Pilgrim）、巴斯特基頓（Buster Keaton）的《待客之道》（Our Hospitality）等經典作品。
文學方面更是有維吉尼亞吳爾芙（Viginia Woolf）所著的《雅各的房間》（Jacob's Room）及《龐德街的達洛威夫人》（Mrs. Dalloway in Bond Street），還有精神學家佛洛伊德（Sigmund Freud）的《自 我與本我》（The Ego and the Id）和蕭伯納（George Bernard Shaw）的劇作《聖女貞德》（Saint Joan）等等；藝術品則有杜象（Marcel Duchamp）的《新娘甚至被光棍們扒光了衣服》 （The Bride Stripped Bare By Her Bachelors, Even）。
▲維吉尼亞．吳爾芙 Virginia Woolf（1882.01.25 ∼ 1941.03.28）英國作家，也是二十世紀現代主義與女性主義的先鋒。
作品版權喪失保護不是件壞事？
著作進入公眾領域對於如迪士尼的大企業可能並不是什麼好事，一旦旗下角色無法掌握在手中，放棄電影動畫和周邊商品將帶來可觀的虧損，更別說是迪士尼的靈魂人物米老鼠。但對於大眾來說可算喜事一樁，創作若是要使用到過去的作品，如影像、音樂等素材，都得考量到麻煩的版權問題，但若是今日能從公眾領域中的著作取材，不論是再製或是再版，都不用擔心授權問題。這不但能讓當年被埋沒的著作，或是被版權持有者隱藏起來的作品能有機會透過大眾之手再度問世，也能讓這些藝術品經由再現而被賦予新的意義。
總體而言，對掌握著作商業價值的企業來說，公眾領域可能會是致命傷；然而對大眾及藝術品本身來說，能夠再創造並將其傳承下去，是推動文化創新重要的助力。
▲蕭伯納George Bernard Shaw（1856.07.26 ∼ 1950.11.02）英國／愛爾蘭劇作家，擅長以黑色幽默的形式來揭露社會問題。於 1925 年獲得諾貝爾文學獎。
然而並非所有 1923 年的美國著作都可以免授權使用，考量到複雜的著作權法或歷史淵源以及合理使用的範圍，最好還是先查閱清楚哪些著作有在公眾領域清單上再使用，以免造成不必要的麻煩。
▲米老鼠 Mickey Mouse，1928 年由華特．迪士尼於動畫工作室創作的官方吉祥物。
首圖｜Jonathan Kemper
