文／AMANDA 圖／Hololive、NIJISANJI官網、輝夜月推特
VTuber（Virtual YouTuber）一詞最早出自於日本虛擬實況主「絆愛」，2016年開始活動的絆愛，自稱是人工智慧，綁著粉色蝴蝶結，穿著可愛的水手服，是典型的二次元美少女形象。這名少女，實際上由背後的「中之人」所扮演。如果說人物設定與角色建模是VTuber的「皮」；那麼在背後藉由聲音與動作扮演的人，就是VTuber的「骨」。中之人所表現的舉止須符合人物設定，但若在不衝突的情況下，VTuber背後扮演者有趣的性格、與角色的設定所碰撞出的奇妙火花，也會是吸引粉絲的原因。
捕捉真人動作，虛擬扮演不受限
VTuber使用「動態捕捉技術」和「LIVE2D建模」直播，直播者不露出真容，而以虛擬角色在鏡頭中露面，這些角色大多是二次元漫畫的形象：蘿莉塔少女、仿生人、八百歲吸血鬼、咒術師等等，精緻的圖繪讓繪師被粉絲戲稱為VTuber的「媽媽」，一名繪師所畫的多個角色之間，也產生形同「家人」之間的虛擬連結。
在中之人的演繹下，VTuber的直播內容涵蓋：直播唱歌、聊天、打遊戲、角色扮演、ASMR，甚至有煮飯、酒談、跑馬拉松、荒野求生。VTuber們之間的「聯動」也是粉絲們極為期待的事情，互相到對方的直播間串門子、打多人對戰遊戲、和聊天室觀眾七嘴八舌地聊天。在如今網路、娛樂極為發達的現在，VTuber的虛擬性沒有帶給他們限制，反而成為他們的助力。
ＶTuber圈用語解密
初配信：VTuber第一次的網路直播，來自日文，「配信」即網路直播的意思。
V皮：VTuber出現在鏡頭中，2D或3D的虛擬角色建模。
中之人： VTuber幕後的扮演者，一般來說，VTuber與觀眾皆會默契地忽略中之人的存在，也不會在直播或留言中提起，虛擬角色VTuber如同真實存在的人物一般。
畢業：一名VTuber若決定停止直播，不再運營這個角色，稱之為「畢業」。中之人真容若不小心暴露在鏡頭之中，很有可能被迫「畢業」。
Super Chat：YouTube直播中觀眾在聊天室直接贊助的留言，根據金額不同有不同的顏色。
企業勢，個人勢，社團勢：VTuber根據背後是否有團體支持，分為公司旗下的「企業勢」，與個人經營的「個人勢」。多個個人勢VTuber若決定組合為團體相互支持，則被稱為「社團勢」。
單推、箱推：只關注、喜歡單一VTuber被稱為「單推」。「箱」的意思是VTuber所組成的團體，大如企業Hololive，小如企業旗下推出的VTuber組合、個人勢VTuber組成的社團，都可被稱之為箱，若你喜歡一個團體中的所有成員，即可稱為該團體的「箱推」。
切片、烤肉：將VTuber直播進行剪輯的影片叫「切片」；而若是將外語直播翻譯為中文，並進行剪輯就被稱為稱為「烤肉」，「吃烤肉」指的就是觀看這種影片，剪輯者被稱為「烤肉man」。
乘疫情起飛， 次文化拓展全球市場
從「絆愛」開始，原屬於ACG次文化中小眾的VTuber風潮席捲日本，這股VTuber的潮流，也透過Hololive及NIJISANJI（俗稱彩虹社）這兩個主要輸出VTuber的兩大日本企業向國際進軍，擴展了全球市場。Hololive及彩虹社分別在2019年與2020年推出英語VTuber，主推韓文、印尼語等的VTuber也相繼問世，在Covid-19大肆流行時，獲得廣大的迴響。在未來多語言VTuber會成為市場主流，因為他們具有擴展更大市場的優勢。
曾在全球VTuber排名120名的杏仁咪嚕，台日混血的她，因為會兩種語言，能兼有日本、台灣兩個市場，也讓直播間內容更加多元。彩虹社的英語VTuber，Ike Eveland本身是瑞典人，會英文、日文、瑞典文三種語言的他能在直播間無縫切換英文與日文，瑞典文限定的直播也成為他特別的賣點之一。
這些多語言VTuber，屬於「企業勢」的VTuber，因為背後有公司營運，商業化、偶像化的優勢比「個人勢」VTuber更甚，旗下眾多的VTuber，在直播相互聯動，促進彼此的曝光率。
彩虹社於7月25日推出英語六期生組合ILUNA， 出道後與前幾期組合Nocty、Luxiem時不時的直播連動與社群互動，人氣與訂閱數成長的飛快，全員在短短一個月內就達到了20萬訂閱。部分「個人勢」VTuber，也效仿這種模式組成團體，被稱為「社團勢」。台灣VTuber瑪格麗特‧溫特斯、李李鈴蘭、神稻櫻火、悠白等人加入的雲際線工作室就是一例。
介於虛擬與現實之間，商機無限
除了虛擬角色的VTuber，YouTuber創造屬於自己的V皮也成為一種趨勢。許多歐美YouTuber也紛紛開始製作自己的「皮」，創造自己的虛擬角色。擁有V皮的YouTuber，也許可以在不整理儀容、背景的情況下就開始直播；若YouTuber本人是一個肌肉系男子，在擁有水手美少女的V皮之後，是否就有可能接到彩妝保養的業配呢？粗獷男聲的少女，也是一種反差的角色魅力。對YouTuber來說，擁有虛擬形象可以帶來許多好處，VTuber本身可以賦予不同人設與虛擬性的特性，帶給他們更多的創作彈性，也突破他們本身的形象，拓展自己的商業價值。擁有YouTuber最多訂閱人數的Pewdiepie，如今就擁有至少三個VTuber的「皮」。
在日本，虛擬商機的趨勢則走得更前面一些，各大品牌向VTuber尋求合作，如日清與有VTuber「四大天王」之稱的輝夜月、Hololive旗下的湊阿庫婭合作業配商品；更有品牌直接推出自己的VTuber，如三得利「燦鳥Nomu」，或直接將公司吉祥物「炸雞君」出道的超商Lawson。品牌藉由親和活潑的虛擬形象與消費者互動，發布新產品或活動的資訊，更容易取得消費者的信賴與好感，也幫助品牌建立在大眾心中更豐富的正面形象。
虛擬與現實間的緩衝帶，讓人覺得自在
VTuber圈與許多次文化一樣，發展出自己富有生機的社群文化。許多「企業勢」，也就是公司如Hololive或彩虹社旗下的VTuber，每期會組合以團體的形式出道，同期的VTuber會互相聯動、甫出道時也頻繁與先期出道的前輩們聯動，提高曝光度，這樣組合人氣就會成長得很快，粉絲能很快熟稔同組合的VTuber，也容易把粉絲培養成喜歡全組合成員、企業旗下所有VTuber的「箱推」。
這些關係串聯，使粉絲在V圈彷彿擴大交友圈一般認識許多VTuber，隨著VTuber直播時長逐漸拉長，動輒3、4小時，甚至有10小時、24小時不間斷的直播，在疫情彷彿沒有盡頭的背景下，成為粉絲重要的陪伴。粉絲線下為自己的VTuber活動、同人圈的二次創作，粉絲們互相認識交流，也成為他們疫情中重要的人際聯結；粉絲們剪輯的直播影片、同人二創的圖文，本身也是VTuber圈傳播、擴大影響力中極為重要的部分。
而VTuber本身虛擬的人設，也被粉絲與中之人不約而同地維護著，中之人雖是這個角色的實際扮演者，但粉絲通常絕口不提，也並不關心他的實際身分或隱私，只專注於他們喜愛的虛擬角色本身，中之人的不完美或劣行，也不會被視為VTuber的一部份。在某種程度上，VTuber是由粉絲與中之人共同創作，是他們在虛擬世界中，共同投射美好幻想的一場夢境。
