文／Jordan 圖／Shutterstock
元宇宙就是你在虛擬世界裡的雙胞胎
廣達電腦董事長林百里對於元宇宙做出了精闢的解釋：「元宇宙就是實體世界的數位孿生。」元宇宙最大的不同之處在於它破除了載具限制，只要利用一支手機、一台電腦甚至一副眼鏡，隨時隨地即可進入線上的虛擬世界。
「元宇宙」一詞最早來自於美國科幻小說家尼爾史蒂文森 （Neal Stephenson）的小說《潰雪》。小說的主角Hiro Protagonist，在書中為黑手黨送披薩，不工作的時候Hiro Protagonist會插上電源進入元宇宙中：在這個網路虛擬現實中，人們會以自己設計的形象出現，從事社交對話、劍術競技與諜報蒐集等活動。
若將元宇宙以遊戲做比喻，它如同知名遊戲「俠盜列車手」一般，你可以藉由一個自創的角色（我們稱之為Avatar阿凡達）進行現實生活中所有的行為，例如：上班就學、娛樂消遣以及商業貿易等。除此之外，元宇宙更有著現實世界所無法實現的特點，如同知名遊戲「Minecraft」的世界，你能飛天遁地、創造一切。
有人的地方就有商機
在企業打造出的元宇宙世界裡，人們的互動方式勢必會有所改變。人們可能會開始習慣在虛擬世界中社交，並與朋友相約在元宇宙的遊戲世界中打怪。在元宇宙中，你的食衣住行育樂等各項需求，將成為品牌主與廣告商們躍躍欲試的商機。你可以挑選各大品牌的服飾去裝扮自己的角色，購買票券觀看一場聲光效果俱佳的大型演唱會。
2021年12月，Under Armour和Adidas首度推出虛擬球鞋，在幾小時內便被搶購一空，Adidas進帳2,300萬美元。2022年，南韓大型娛樂公司SM也在元旦集結寶兒、SUPER JUNIOR、泰妍等旗下歌手，在YouTube、TikTok、Instagram等線上平台舉辦元宇宙主題演唱會，吸引超過5,000萬名粉絲共襄盛舉。這些案例在在顯示出元宇宙的商業價值十分可觀。
元宇宙無窮商機之下的隱憂和省思
在眾多品牌紛紛搶占元宇宙市場，期望賺個盆滿缽滿的同時，知名時尚品牌路易斯威登集團（LVMH）的董事長兼執行長Bernard Arnault卻提出警告，我們必須小心「元宇宙泡沫」。如同1995年至2001年興起的「網際網路泡沫」，當時網路剛剛出現，許多新事物一湧而出，最後因為股價飆升和買家炒作的結合導致泡沫破裂。
目前元宇宙仍存有諸多爭議，除了技術上有許多需要克服的問題，對於未來元宇宙世界觀的秩序與法律都尚待討論，但在未來的世界裡，元宇宙無可厚非地將與我們的生活息息相關。
