文/ Giselle 圖/鏡文學股份有限公司及作者:謝東霖 授權 提供
漫畫家謝東霖現在主要靠讀者的小額贊助、版稅等作為收入來源，這樣的工作模式讓他可以不用耗費時間接案、做客戶想要的內容，將時間專注投入在自己的漫畫創作上。連載中的新作《神明便利商店》甫推出便獲得廣大迴響，熟悉的便利商店場景結合超展開的劇情，連載僅一個月就累積近 6,000 次分享，被網友奉為「神作」。他也歸納自身經驗，在自己的 Podcast 節目「漫畫家生存課」分享如何靠畫漫畫存活，還開設編劇課程，更受邀到臺灣漫畫基地、條漫平台 LINE WEBTOON 演講、授課。
穩定更新是專業的基礎 踏上漫畫家之路的起點
謝東霖最初是利用工作的閒暇之餘創作漫畫，他以搞笑漫畫《西遊面紙》獲得在條漫平台的連載機會，成為簽約的作者。「稿費雖然沒有很多，但比 22k 好一點。後來離職成為自由業，也是因為這個保障底薪的收入，一開始沒有過得很慘。」
謝東霖強調，穩定收入的前提是要有作品，並且能穩定產出。「如果一件事情不能有紀律地去執行，要把它當成職業就會有困難。 實際上在業界，如果不能在預定的截稿日前交出作品，你就只能是業餘的，自由業就是這樣。沒有限制就不叫自由，這是相輔相成的。」他笑說:「就算你要炒股，也是要每天早上九點起來看盤啊!」
他形容自己是一個非常理性的創作者:「『創作很感性』其實是大眾偏誤的印象，實際執行就能發現，這是一件沒有理性主宰就無法完成的事。比如說要刻一尊雕像，如果只在情緒來的時候才去雕刻它，搞不好終其一生都無法完成，一定要在某些時候發揮理性、強迫自己。」
且戰且走摸索出屬於自己的道路
除了紀律與自我規範以外，謝東霖認為找到想要創作的題材更重要。「自由業講白了就是沒人管，不會有人對你耳提面命、告訴你現在該做什麼，大部分都是單打獨鬥，必須自己找出題目跟方向， 接著才是有紀律地去執行。」
2014 年條漫平台的連載停刊之後，謝東霖以接案維生，與客戶互動的經驗成為了他的靈感來源， 催生出作品《失控的設計師》。他在社群平台免費公開分享作品，並發展出週一到週五每天固定更新的模式，累積了大量讀者粉絲。後來他開始邀請讀者小額贊助以轉移收入重心，一直到 2020 年才不需接案，僅靠小額贊助、版稅等收入支付生活開銷。
謝東霖認為對新手漫畫家來說，一開始收入一定是不穩定的，需要時間累積才能有成果，不可能一步到位。他努力了六年時間，才讓自己的創作模式跟變現模式在同一個軌道上，中間很多細節都是且戰且走。「如果我沒有在網路上免費分享漫畫好幾年，也不可能累積口碑。我用作品證明我可以產出讀者喜歡的東西，進而讓他們願意贊助、支持，然後我才能有機會以此維生。」
他也強調，光靠創作養活自己可能是很多創作者的目標，但不一定適合每個人。他建議還是要保持彈性，摸索、嘗試過，才會知道自己喜歡、適合的到底是怎樣的模式。
保持好奇肯學的心 累積創作能量
談到成為漫畫家必備的心理素質，謝東霖則認為，要保持一個好奇、肯學的心。「不是只有想劇情、畫畫的時候才是創作，那只是創作的冰山一角，海面下還有很大一塊，比如說花錢上課、買書、多方面吸收資訊，觀察社會趨勢、各式各樣的故事、了解人性，包括觀賞別人的作品、 反省自己的作品，這些養分都會回饋到創作上。」
他舉例，最早在大學時期曾出版過 6、7 本恐怖小說，但成績普普。後來到廣告公司上班，發現自己不喜歡耗費時間與客戶溝通，但工作上的扎實訓練也成為現在創作的基礎。在他的漫畫生涯中，甚至曾經一度為了想發展插畫，到日本去參加插畫比賽，也成功抱回獎項，回國後因緣際會還是投入了漫畫創作，一直到現在。他說:「創作這件事情好玩的地方在於:無論你的人生轉了多少彎，他們最終都會在某個時刻幫助在你的作品上。」
經歷跌跌撞撞 發展出漫畫家生存術
謝東霖分享，一直以來他不斷地在學習，積極地做各種嘗試，前陣子更是上架了自己的 NFT 並且成功售出。他認為這些試錯的過程很有挑戰、很好玩。「有點像是做科學實驗，要大膽假設、小心求證，過程中一定會出錯，但是總會慢慢找到一個方向。」
雖然不是每次的嘗試都能「中」，謝東霖卻不氣餒，反而把這些試錯的經驗整理歸納，成為他現在開設編劇課程的養分。他說:「我是那種一步一步生存下來的類型，我覺得這種跌跌撞撞的經驗比較有參考價值。」
謝東霖分享，過去在廣告公司的工作經驗，節奏更快、強度更高、創意需求量更大，這些經驗讓他發現，大部分的創作都可以解構再重組，也訓練他發展出一套可以快速產出創意的模式，從發想點子到寫成故事，都整理出自己的 SOP。「如果編劇、創作流程沒辦法系統化，我不會有自信開這個課。而且這不只是給別人用的工具，我自己卡關的時候都會按部就班的去操作流程，就能順利突破。」
如何擁有穩定收入?結合經驗歸納四大步驟
謝東霖認為，現在的創作者不能只是創作，更要有複合的能力，包括商業化、行銷的思維都是必備的。他大方和讀者們分享自己所整理出，獲得穩定收入的步驟:
1. 摸清自己適合做什麼:經歷過寫小說、畫插畫、嘗試各種不同題材後，謝東霖發現他的幽默感能跟大眾發生共鳴，才找到搞笑漫畫這條路。
2. 做出來的東西誰會喜歡:一間公司推出新產品，必須了解產品的目標對象是哪些族群。漫畫也是一樣，產出新作品時也要了解是誰會喜歡看自己的漫畫，這類型的漫畫應該要到哪些管道去曝光、宣傳。
3. 怎樣說服喜歡的人付錢:網路時代免費的娛樂太多了，如何告訴讀者創作有價、讓他們願意花錢支持，就需要個人的人格特質加上不間斷的努力。
4. 穩定循環並向上擴大
練就講故事的基本功 是存活下來的必要條件
最後他和我們分享，若想成為漫畫家，必備的能力就是編劇能力跟繪畫技巧。「畫漫畫最重要的是能恰如其分傳達出故事想要表達的重點，因為漫畫主要是在為講故事服務。當然繪畫的基礎能力越強、場景給人的想像力越豐富，當然就能傳達更多細節、更感動人。不過故事本身是最重要的，重點都是在表達。」
最後，他鼓勵想成為漫畫家的大學生:「創作這一行是屬於努力也不見得會成功的類型，但是扎實的編劇跟繪畫技巧一定可以讓你在這個圈子活下來，剩下的就靠運氣了!」
