FLiPER 的成立起因
FLiPER 潮流藝文誌網站的成立契機，源自於蔡嘉祥想針對設計師推出線上作品集網站，讓設計師可以直接在網上編排作品。為了吸引設計師們的注意，蔡嘉祥與另外兩位創辦人自己採訪寫稿放到部落格上，沒想到部落格的迴響熱烈，讓蔡嘉祥興起廣邀作者寫稿的念頭，從線上作品集變成線上雜誌，FLiPER 因而成形。
至今年十月成立滿四週年，FLiPER 團隊於 2011 年成立，經過約一年從線上作品集轉型為線上雜誌的過渡階段，2012 年 FLiPER 正式推出，經過不斷開發，導入會員登入、追蹤、收藏功能，盡可能營造社群感。
2013 年底嘗試推出紙本雜誌，2015 與誠品書店合作推出刊物；每個月還固定舉辦實體活動，提高專欄作者、讀者與 FLiPER 三方的向心力。FLiPER 像馬拉松跑者，一步一步地朝目標前進。
▲中國競賽領獎
慎選合作對象 做出市場區隔
然而，新媒體如雨後春筍般興起，如何脫穎而出？
蔡嘉祥提出看法。「現在的媒體很難做出品牌價值，因為讀者對媒體忠誠度低。他們不太在意在哪個平台看到內容，他們在乎的是哪裡看得到他想閱讀的文章。」所以，FLiPER「要有獨家的內容」。
透過慎選合作單位，目前只接受科技報橘、香港 Photoblog 與上海 Letsfilm 供稿：科技報橘文字結合設計與科技，內容新穎，值得介紹；來自香港的 Photoblog 是台灣網友尚不熟悉的平台；至於 Letsfilm 則介紹許多中國有才華，但不一定大紅大紫的攝影師，精神與FLiPER 相符。
FLiPER 始終擁有一群忠實讀者，細究原因，在於其專欄作家的數量，鮮少媒體能及。蔡嘉祥認為，新媒體與傳統媒體最大的相異處：現在的媒體不再需要大量人力採訪才能輸出文章，內容可以由群眾直接貢獻；與一般人認為「專欄作家要有名」的思維不同，蔡嘉祥期許「凝聚小的分眾力量」。
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▲FLiPER 於 2013 年底推出紙本雜誌
FLiPER 就像一顆衛星串聯有人
「未來，每個人都是自媒體」蔡嘉祥篤定地說。
因此 FLiPER 成立不久，便發揮土法煉鋼精神廣邀作家，一篇一篇取得文章授權上傳，到中期約有 60 位作家，累積至 200 位後才加入審核機制，開放對外徵選，至今已多達 600 位作者，排隊等核可的人尚有好幾百位。「為了控制文章的質跟量，編輯花很多時間跟作者溝通，不然成長速度可以更快，但我們刻意要緩一點。」
對於這種集結小眾力量的方式，蔡嘉祥提出了浪漫的說法：「FLiPER 就像一顆衛星，串聯所有人。」他說明，FLiPER 的內容由站內 600 多位作家產出，就算創作者本身出道不夠 FLiPER 於 2013 年底推出紙本雜誌，名氣不足，但 FLiPER 盡可能挖掘施力點，讓作者說自己的故事。每位作家有不同的專業、風格、筆觸，吸引著不同的族群。假設 A 作者有 2000 個粉絲，B 作者有 1500 個粉絲，雖然數量不大，但當他們加入FLiPER，三方粉絲能互相吸收。
▲FLiPER 成軍聚餐
新媒體搶同一塊大餅？錯了，是人人有糖吃
現在有許多性質相似的線上雜誌，FLiPER 與其他媒體有何不同？蔡嘉祥說，「有的網路媒體專攻電子商務，有的做藝術家經濟，FLiPER 則著重在整合行銷。」他歸納結論：「檯面上大家是競媒，但公司獲利的管道不同，沒有爭同一個客戶，或同一塊餅。」
從資本額二佰萬開始，做了一年，募得天使資金挹注，至今年十月滿四週年，公司已走入相對穩定階段，從小型飲品商家，到與 Stayreal、Converse、Redbull 等大品牌合作，FLiPER 以自身優勢，媒合創作者與品牌，稱職擔任「中間人」角色。
2016 上半年，FLiPER 才剛完成 Nike Air Max 品牌專案， 由 Nike 主動提出合作意願，希望從創作者身上激盪新火花。蔡嘉祥找了四組創作人： 電音樂團、插畫家、3D Maker 與甜點師傅，以自身專業詮釋 AirMax 球鞋印象，推出後效果極佳。
「我們從前端就跟品牌開會、溝通，以讀者會喜愛的方式，在 FLiPER 宣傳，避免傳統蓋版式的廣告攻擊。」除了 Nike，繪圖版龍頭 Wacom 也是客戶之一。Wacom 想擴展 3D 列印市場， 透過 FLiPER 的引薦， 同樣媒合創作者與客戶，以軟性、深入的報導，讓人以舒服的方式接收 Wacom 想傳達的訊息，包括公司理念、未來發展，甚至大膽討論新產品的缺點，「交心」的方式，反倒搏得潛在使用者的好感。
▲插畫家 Summerise 為 Air Max 所繪製的插畫，圖中的人物為經典運動鞋 Nike Air Max 之父
─ Tinker Hatfield
▲3D Maker 設計師 Uncle Ammo 以 3D printer 所製作的 Air Max 跑鞋飾品
新南向政策
FLiPER 的運作模式已開始獲利，明年有大規模規劃，例如與日本合作，將當地專欄作家的文章翻成中英文，同時將台灣網站內容翻譯成日文。同時，更大膽計劃南進，將在馬來西亞建立當地的 FLiPER。問及為何不將據點設在日本，蔡嘉祥提出見解。他認為，文化輸出猶如瀑布流向，日本設計底子深厚，要將台灣文化「逆輸出」回日本有難度，但要將日本的內容帶到亞洲則相對容易，所以，與日方的合作在於稿件內容語言轉換，而日本是個封閉的國家，目前這類型對外合作不多，對 FLiPER 來說是一片藍海。
蔡嘉祥接著提出分析，「除了日本，我們還考慮過泰國，但泰國說中文人口不多，以泰文、英文居多。相較之下，馬來西亞對華人文化接受度高，雖然市場不似泰國那麼大，正好可降低資本額與當地對接的風險。不過，蔡嘉祥也沒把話說死，先到馬來西亞試水溫，一但落地成功，不排除開始向新加坡擴展，未來也可能進駐印尼、泰國。
▲兩扇門作者 STAR 及共同創辦人WEN 合照
FLiPER ：進化中
除了實體南向計劃，蔡嘉祥與團隊，也積極開發網路通路。「現在的臉書要從粉絲團導入流量越來越難， 我們現在於 INSTAGRAM、Pinterest 這些社群網站提早佈局，未來的 INSTAGRAM 有可能會是下一個導流量的平台。」
此外，蔡嘉祥與團隊也從使用者習慣、文章內容、網路通路等方面加以調整改進。「我們的讀者群集中在 18-34 歲之間，約佔 85%。年輕世代的設計師、創作者們，在 FLiPER 上彼此交流、產生共鳴，但我希望引進更多專業知識，讓讀者看到更有深度的內容。」
現在，FLiPER 還嘗試將創作者的作品商品化。「把作品變商品很容易，賣掉卻很難，FLiPER 希望幫你最後一哩路，替你找獲利的方式。去年我們替插畫立體書《兩扇門》群眾募資，募得 35 萬台幣，這本書賣破百本，現已二刷。」
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▲FLiPER 結合設計圈及民間團體共同舉辦，以「平面設計、品牌識別」為主題的展會─安所樂設計展
心理素質才是最重要的事
很多人大學唸了四年，發現自己所學與興趣不符，卻苦於已投資四年青春，不願輕易放手。蔡嘉祥大學就讀電子工程，因為發現就讀科系沒有興趣導致延畢二年，最後花費六年才拿到學位，卻意外從科技男變成知名線上藝文網站創辦人，還兼任網站執行長，主要負責公司業務，一路走來，蔡嘉祥的最大心得：人生可以重來。
「忘了你大學唸什麼吧！你的學歷與工作不需要劃上等號。」蔡嘉祥堅定表示。「從社團、課外活動、跟別人合作的計畫等，盡可能摸索自己興趣。當然期待每個人都把興趣當工作，但至少不要為了錢工作，要對你正在做的事不討厭，我覺得這很重要。」蔡嘉祥鼓勵年輕人逐夢之餘，不忘提出「心理素質」才是勝負的關鍵。他認為，創業過程中，固然資金、工作能力是難題，但 FLiPER 在缺乏資金的情況下，也挺過了四年，而創業過程中，除了設計、程式、會計這類專業較難短時間養成，其實創業成功與否，端看創業者心態健全程度。
「大部份人都覺得創業很容易，產品好就一定會成功；但實際上，很多創業者對自己的產品太有自信，舉凡：營運、行銷、行政、財務、商業談判，這些都要具備，很多人在創業初期不了解；當他創業後，他不想做、不肯學，這才是年輕人創業失敗率高的原因。」他以自己為例，「我的背景是電子工程，寫程式的。但後來我接執行長，學習帶領整個團隊前進，這沒有大學會教，但你一定會碰到。所以，很多技能不是你先學會，而是要有『心理建設』，遇到難題願意承擔責任，才可能創業成功。」
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▲STAYREAL 接受韓國專訪
創業是一種生活方式的選擇
許多人懷有創業夢，但遲遲不敢進行，問到蔡嘉祥對此有什麼建議？
他認真地回覆：「創業是一種生活方式的選擇。」他舉例，很多人進公司上班，有時候反倒是一種逃避人生的方式，因為他覺得公司不是他的，領一份死薪水，該做的事做好就好。」他接著說，「創業有很美好的部份，你擁有決策權、時間相對彈性。但創業責任比你想像重大，你有客戶、投資人、創業夥伴、員工，萬一創業失敗，不可能拍拍屁股走人，你對他們有責任，這是一種承諾。」
儘管蔡嘉祥這麼說著，他正率領著 FLiPER 往下一步邁進，他做出了對他來說最理想的生活方式，與他的夢幻工作過著夢幻人生。
